Lors de son voyage au Chili en 1987, le Pape Jean-Paul II prononça ces paroles pleines d‘espérance: «Le Saint- Esprit pourra-t-il susciter de nos jours des apôtres de l‘envergure du Père Hurtado, qui manifestent la vitalité de l‘Église par leur héroïque témoignage de charité? Nous en sommes convaincus et le lui demandons avec foi».
Albert Hurtado Cruchaga est né à Viña del Mar au Chili, le 22 janvier 1901. Il n‘a que quatre ans lorsque son père meurt. Sa mère, Ana, dans la détresse de ce brusque veuvage qui la laisse sans ressources, se réfugie avec ses deux fils dans la capitale, Santiago. Sans domicile, ils doivent aller de maison en maison au gré de parents plus ou moins bienveillants. Albert souffre beaucoup de cette condition familiale précaire; malgré tout, il réussit sa scolarité et, en mars 1918, commence des études de droit à l‘Université catholique du Chili.

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